玉溪花灯名震滇南，“申六余四”是玉溪新灯的代表人物。   

　　申国文(公元1870—1947年)排行第六，外号申六，玉溪县赤马村人，业余花灯艺人。他出身农民家庭，幼年读书，后务农，受农村业余花灯活动的耳儒目染，学唱了《十杯酒》、《昭通调》、《虞美人》、《采茶调》等花灯小曲。由于天资聪颖，口齿伶俐，且有文化，日久掌握了多种表演技巧，青年时就以耍“滚虎叉”出名，他以娴熟的技巧使钢叉在手上运用自如，在玉溪州城得过双彩。申国文爱演唱花灯，除跟艺人们合演外，平时弹棉絮时也边弹边唱，弓弦的响声伴着花灯曲调常引来满屋的男女老少听他演唱。申国文最喜扮演《打岔》里的打岔佬，故而留下“申六老倍”的外号。在不同的演出情况下即兴编出诸如“绕口令”、 “颠倒歌”、景致、动物名称、地名、特产一类的岔词，幽默、诙谐，取悦于观众。   

　　申国文演出过的剧目有《破十字》、《小放牛》、《补缸》、《大放羊》、《割肝救母》、《九流闹馆》、《裁缝偷布》、《纺纱劝赌》、《打花鼓》、《双接妹》、《出门走厂》以及后期配合其他艺人演出的移植大本头戏《蟒蛇记》、《金铃记》等，并以饰生、丑角而闻名。   

　　申国文演出的足迹遍及玉溪各地。1931年元旦，受昆明华丰茶楼老板李华堂(玉溪人)的邀请，与桂云中、辛世宽以及黑村灯会的李增禄等人上昆明进行了10天的演出，随后又到邻县江川等地演出过，在一定程度上普及和发展了玉溪花灯。由于他为人好，戏德好，很受同辈及随他学艺者的尊敬。   

　　余永宁(公元1882—1954年)，又名余静安(人称余四先生)，玉溪县人，玉溪花灯艺人。他出身农民家庭，幼读私塾，停学后在家务农，喜交戏曲界人士，学唱花灯并悉心研究，屡受家庭责难，辗转外地教灯十数年。抗日战争爆发后，返回家乡，组织花灯艺人清唱。抗日胜利后，到昆明农村及外地教灯。1952年冬，参加玉溪人民实验剧团花灯组，1954年病逝。平生为人忠厚，生活俭朴。   

　　余永宁青年时喜看古旧小说、善书唱本等书籍，更喜看滇剧。辛亥革命后，玉溪境内灯会盛行，他对当时单纯唱小曲、小戏的演出，不甚满足，曾向申国文等艺人记录过一些传统剧目，试图研究改进，并开始移植演出一些滇剧剧目，当时称为“新灯”，以后又将善书中之《朱氏割肝救母》，由原来花灯小曲演唱形式，改为戏剧形式演出，他又将属于小曲说唱的《虞美人》、《白牡丹卖药》等发展成为有简单情节、人物的节目，并借鉴滇剧的一些表演程式进行演出，或直接移植适合花灯演出的滇剧折子戏，从而丰富了花灯演出剧目及表演形式。在取得经验的基础上，又将一些唱本书改为条纲本子戏，如《三孝记》、《金铃记》、《柳荫记》、《艳娘出家》、《拜寿记》等剧目。其中，有选择地把条纲戏中一些更能发挥花灯表演特点的片段，抽出作为单折戏演出，如《八仙图》中的《送相公》(即《五里塘》)、《柳荫记》中的《送友》、《访友》等。同时，还对普遍传唱的《进兰房》、《忆娥郎》、《新十杯酒》进行了校正整理，使之情理通顺，纠正了口传心授的谬误。他的表演艺术，十分注重唱腔，用他的话说：“唱灯唱戏，唱字当头”。他的唱腔，吐字清楚，讲究以唱传情，对声韵要求比较认真。这些，对花灯剧的发展起到了一定的推动作用，故在玉溪有“西廊申六，东廊余四”之说。花灯知名艺人熊介臣、余家柱、余家有、贺继盛等，均师出其门。