聂耳(公元1912—1935年)，原名聂守信，字子义，又名紫艺，玉溪县州城镇人。《中华人民共和国国歌》(《义勇军进行曲》)作曲者。   

　　1919年，聂耳入昆明师范附属小学，后转到私立求实小学。1925年，考入云南第一联合中学。他读书勤奋刻苦，成绩名列前茅。1927年，聂耳初中毕业，因家境不济，无力升读高中。为报考公费学校，他和母亲回到玉溪老家专心复习功课。经过两次复试，以优异的成绩考入省立第一师范。在师范就读期间，他借得《共产党宣言》一书，读后很受启发。从此，认真阅读进步书刊，并积极参加革命学生运动。1927年，在白色恐怖笼罩下，加入了共产主义青年团。  

　　聂耳自幼喜爱音乐，尤爱家乡的滇剧和花灯。童年时代，常听母亲唱民歌，到茶馆听滇剧清唱，到赶会处听洞经音乐。逢年过节，爱看农民表演花灯。他还利用各种机会，虚心向民间艺人学习，每次回到玉溪，都去拜访北门街民间琴师陈茂先，学习滇剧、花灯、洞经曲调。在校读书期间，聂耳是学校演出活动的骨干和组织者。他不仅在学校里演出，还参加社会上的演出活动。1929年暑假，他和“玉溪青年改进会”的会员专程回到家乡，举办游艺晚会，演出《高矮人对话》、《卖花姑娘》、《孔雀东南飞》、《雨夜》、《送别》、《佳雀》等一批新剧和器乐协奏等。  

　　1930年7月，聂耳在省立师范毕业后不久，为了躲避反动派的搜捕，离开昆明到达上海，在“云丰申庄”当店员。当时生活艰苦，环境恶劣，但他仍坚持学习革命理论，学英文、日文。他酷爱小提琴，可微薄的薪金买不起一把琴。后来，他为云南的戏院租到几部影片，得酬金100元，一半寄给母亲，另一半则买来一把廉价的小提琴，加倍刻苦练习。这一年，他加入上海“反帝大同盟”，积极参加各种进步活动。

　　1931年3月，聂耳所在的商店倒闭。4月，他考进明月歌剧社当小提琴师，并开始作曲。7月，用“黑天使”笔名在《电影艺术》杂志发表《中国歌舞短论》批评文章。指出：在民族危亡紧急关头，明月歌剧社“为歌舞而歌舞”，不符合时代的需要，主张歌舞必须为大众服务。他说：“我们所需要的不是软豆腐，而是真刀真枪的硬功夫。”而后，愤然离开明月歌剧社。

　　1932年通过上海左翼戏剧家联盟联系，聂耳参加北平剧联和乐联工作，10月12日，北平剧社在清华大学演出，在演唱《国际歌》时，台下右派学生起哄、捣乱，钢琴伴奏人被吓跑，而担任小提琴伴奏的聂耳，坚持把这首无产阶级的战歌演奏完毕。  

　　1932年11月，聂耳返回上海，在联华影业公司一厂担任场记。1933年，经田汉介绍，夏衍监誓，他加入了中国共产党。聂耳入党以后，艺术才华得到了充分发挥。同年夏天，联华一厂拍摄《母性之光》影片，他为该片作了插曲《开矿歌》，这是他创作的第一首电影歌曲。在厂内，他担任音乐股主任，并兼任俱乐部执行委员、秘书和剧本起草委员会委员；在厂外，他是中国电影文化协会的常委兼组织秘书，还参加了苏联之友社音乐小组。同时，他和任光一起发起组织中国新兴音乐会，研究音乐理论和创作问题。国民党当局视聂耳为左倾分子。   

　　1934年1月，联华公司老板迫于反动派特务的淫威，以请聂耳“休养”为借口，将他辞退。接着，聂耳进百代唱片公司帮助革命音乐家任光做录音工作。在此期间，他们灌制、发行了大量的革命歌曲唱片，仅聂耳创作、改编的歌曲和乐曲就有20多首，如民间器乐曲《金蛇狂舞》、〈翠湖春晓》、《山国情侣》等。同年夏天，聂耳为田汉编剧的《扬子江暴风雨》歌剧创作《码头工人之歌》、《打桩歌》、《苦力歌》等，之后，为电影公司拍摄的《桃李劫》一片创作了主题歌《毕业歌》。又为《大路》影片创作了《大路歌》和《开路先锋》两首歌曲。   

　　1935年1月，聂耳重新进入联华影片公司，担任二厂音乐部主任，为影片《新女性》创作了《新女性》组歌。为演唱好这首组歌，他发起组织了联华声乐团，并担任辅导和指挥。同年3月，电通影业公司决定拍摄《风云儿女》，聂耳主动找到编辑夏衍，坚决要求为这部影片的主题歌作曲。这个主题歌就是《义勇军进行曲》。 

　　聂耳从事音乐工作5年，而从事音乐创作不到3年，共创作歌曲36首，民族器乐曲和口琴曲6首。他创作的歌曲，集中表现了工农群众在旧中国阶级压迫下的苦难和反抗，以及中国人民抗日救国的坚强意志，成为鼓舞人民、教育人民、打击敌人的有力武器，由此引起反动派的极端恐惧和仇恨。当反动派行将逮捕聂耳时，党组织决定他取道日本，去苏联和欧洲各国学习、考察。1935年4月，聂耳离开祖国东渡日本。7月17日，他与友人到日本藤泽市鸽沼海滨游泳，不幸溺水逝世，时年23岁。   

　　聂耳小时候，曾经几次回过玉溪。第一次是在他初小毕业的假期里，母亲彭寂宽领着他和两个哥哥从昆明到峨山去看望外公。当时交通十分不便，是从水路乘坐木船经过滇池到达昆明的。   

　　1927年，在读书的假期中，聂耳第二次回玉溪探亲。当时，16岁的聂耳，风华正茂，头戴一顶鸭舌帽子，身着蓝布长衫，穿一条青色的中山装长裤，活泼聪明。后因公费学校招生，聂耳便同母亲回昆报考学校。又过了半年左右，聂耳和他的同学到玉溪来作宣传演出。剧台搭在玉溪乡村师范学校的操场上，一共演了两晚上，除了学校的教师学生以外，去看的群众也很多，聂耳演出了好几个节目，在《卖花姑娘》一剧中，他扮演女主角很成功，用二胡拉的花灯调也非常动听，深受群众的欢迎。